Trotz zwei Niederlagen dürfen die Rheno-Herren auf ein gelungenes Doppelwochenende zurückblicken.
Am Freitagabend empfingen die Rheintaler Volley Uster zur dritten Cup-Runde. Die beiden Mannschaften standen sich schon in den vergangenen zwei Saisons im Cup gegenüber und schenkten einander nichts. Uster verteidigte hartnäckig und machte nur wenige Fehler. So gewannen sie den ersten Satz trotz anfänglicher Rheno-Führung knapp. Rheno war vorallem über die Mitte stärker, konnte aber aufgrund der teilweise unpräzisen Annahmen nicht immer davon profitieren. Der zweite Satz ging an Rheno, der Dritte an Uster und der Vierte wieder an Rheno. So musste ein Tie-Break die Partie entscheiden. Uster erwies sich als hartnäckiger und setzte sich in über zwei Stunden Spielzeit durch. Rheno scheidet damit aus dem Wettbewerb aus und kann sich nun voll auf die Meisterschaft konzentrieren.
Am Sonntag stand dann die erste Meisterschaftspartie auf dem Spielplan. Gegen die Appenzeller Bären ging Rheno als Aussenseiter in die Partie, liess sich davon aber nichts anmerken. Die Rheintaler konnten mit dem Heimteam schritthalten und es fehlten zum Ende des ersten Satzes nur zwei Punkte zum Satzgewinn. Im zweiten Satz zeigten beide Teams dann ihr bestes Volleyball. Die grosszügige Halle erlaubte spektakuläre Verteidigungen und liess so lange Ballwechsel zu. Rheno lag stets einige Punkte vorn und brachte den Vorsprung über die Runden. Appenzell schwächelte im dritten Satz, sodass Rheno sogar in Führung gehen konnte. Als man im vierten Satz auch mit 14:11 führte, schien auch ein Sieg nicht mehr ausgeschlossen. Appenzell reduzierte aber die Fehlerquote und Rheno scheiterte einige Male am gegnerischen Block, so dass die Appenzeller den Satzausgleich schafften. Das Heimteam wirkte im fünften Satz wieder frischer und nahm den Schwung aus dem vierten Satz mit. Rheno verstrickte sich in Eigenfehler, verlor das Tie-Break und damit das Spiel.
In beiden Partien präsentierte man sich auf Augenhöhe mit gestandenen 2.Liga-Teams. Das hochklassige Spiel gegen Uster markiert das Ende von drei gelungenen Cup-Matches, welche als Vorbereitung auf die Meisterschaft genutzt werden konnten. Um das Saisonziel Klassenerhalt zu erreichen, dürfte der Punktgewinn gegen Appenzell noch wertvoll werden. Die beiden Partien haben aber auch gemeinsam, dass man im fünften Satz schwächelte, was nicht zuletzt dem unvollständigen Kader zugeschrieben werden muss. Ausserdem schmerzt im Nachhinein die Tatsache, dass zweimal der Startsatz denkbar knapp verloren ging und die Spiele andernfalls schon früher zu Rhenos Gunsten hätten verlaufen können.
Am kommenden Sonntag trifft man auswärts auf die zweite Mannschaft von Smash Winterthur. Die beiden Teams kennen sich noch nicht. Auch Winterthur hat seine Auftakt-Partie verloren, mit 1:3 gegen Volley Bütschwil.
Mobiliar Volley Cup, 3. Runde: Rheno Volleyball I – Volley Uster 2:3 (24:26, 25:23, 17:25, 25:22, 10:15)
Rheno: Robin Cotti, Raphael Engler (Spielercoach), Vojtech Krca, András Novák, Rodion Pelekh, Cedric Rickli, Janis Rubin, Andy Steingruber
2. Liga Herren: Appenzeller Bären – Rheno Volleyball I 3:2 (25:23, 23:25, 20:25, 25:21, 15:8) in 1h 57min
Rheno: Robin Cotti, Raphael Engler (Spielercoach), Joel Kehl, Vojtech Krca, András Novák, Rodion Pelekh, Cedric Rickli, Janis Rubin, Andy Steingruber, Sven Zellweger